Jeroen Bertrams

Al jaren vragen mensen zich af hoe Twitter ooit geld gaat verdienen. Uiteindelijk moet de ruim 100 miljoen dollar die in het bedrijf wordt geïnvesteerd ooit worden terugverdiend. Vorig jaar kondigde Twitter aan dat het werkte aan een vorm van een advertentiesysteem. Afgelopen week bleek dat dit adsysteem voor Twitter binnen vier weken wordt gelanceerd.

Voor marketeers biedt dit kansen, schreef ik al in mijn vorige post. Toen Google ooit haar Adwords product lanceerde, konden snelle marketeers voor relatief weinig geld zeer veel bezoek genereren. Het gebrek aan adverteerders zorgde er immers voor dat er weinig druk op de klikprijzen bestond, zoals nu wel het geval is. Ditzelfde kan gelden voor het adverteren op Twitter, zeker nu bekend is geworden dat het bedrijf overweegt om een vergelijkbaar veilingmechanisme als Google in te voeren.

Volgens insiders zijn dit de kernpunten van het nieuwe advertentiesysteen van Twitter:

• advertenties worden eerst alleen rondom zoekresultaten geplaatst, net zoals Google dat nu doet
• pas later worden er ook advertenties rondom tweets geplaatst
• advertenties mogen 140 karakters bevatten
• advertenties worden ook via third-party apps verspreid
• een deel van de inkomsten die via third-party apps gegenereerd worden, worden gedeeld met de eigenaren van de apps
• in eerste instantie kunnen alleen grote mediabureaus inkopen, maar op korte termijn wil Twitter een selfservice tool – zoals Adwords – lanceren

Er doen ook geruchten de ronde dat Twitteraars met veel volgers straks een deel van de inkomsten zullen ontvangen indien ze advertenties toelaten in hun stream. Op die wijze wil Twitter populaire gebruikers een incentive bieden tot het toelaten van advertenties.

Het is natuurlijk afwachten hoe het systeem er straks echt uitziet. Duidelijk is wel dat online marketeers de ontwikkelingen nauwlettend zullen moeten volgen. Er lijkt immers een nieuw kanaal aan te komen waarlangs bezoek gegenereerd kan worden. De kans is groot dat hier zal gelden: wie het eerst komt, wie het eerst maalt.

Met de komst van nieuwe plekken op het web waar mensen – lees: klanten – zich bevinden, ontstaan nieuwe eisen aan de wijze waarop bedrijven interacteren met hun klanten. Het is daarom niet vreemd dat er de laatste tijd veel geschreven wordt over zaken als Twitter marketing en Social media marketing.

De meningen over dit soort vormen van marketing lopen uiteen. Sommige bedrijven zien het als het aanmaken van een Twitter account (dat ze vervolgens amper onderhouden) terwijl andere bedrijven, zoals Pepsi, een groot deel van hun offline budget investeren in social media marketing.

Social media marketing hoeft geen miljoenen te kosten. Met kleine inspanningen is veel te realiseren. Belangrijk is echter dat de inspanning doorlopend is. Juist voor social media marketing geldt dat bedrijven continu dienen te werken aan hun “sociale plekken” en de interactie met volgers. Dit is dan ook precies de grootste fout die veel bedrijven maken. Ze starten een blog, Twitter account of een fanpage op Facebook, en na een paar maanden worden ze “moe”. Ze actualiseren steeds minder en reageren niet meer op vragen van volgers en fans. Een doodzonde.

In mijn aankomende boek over online marketing sta ik uitgebreid stil bij de inhoudelijke aspecten van social media marketing, maar wellicht is het nog belangrijker dat bedrijven zich beseffen dat deze vorm van marketing niet eenmalig is, maar een doorlopende uitdaging. Juist ook omdat online sociale omgevingen continu veranderen.

Gisteren werd bekend dat Twitter binnen een maand een eigen advertentiesysteem lanceert. Vooralsnog is nog niets bekend over de wijze waarop het systeem gaat werken. Sommigen stellen dat het een systeem wordt dat zal lijken op Google Adwords. De vraag is echter waar en hoe advertenties vertoond zullen worden.

Komen er advertenties rondom tweets te staan? In dat geval kunnen de advertenties alleen vertoond worden op twitter.com en niet via de vele third party apps die veel mensen gebruiken om te Twitteren.

Of worden er straks reclametweets tussen de normale tweets geplaatst? Die kans lijkt aanwezig, omdat Twitter zelf heeft aangegeven dat de “reclame” heel duidelijk herkenbaar zal zijn als reclame.

Dan rijst de vraag of de reclame zomaar op elk Twitter account zal verschijnen. Die kans lijkt vooralsnog klein. Er wordt gespeculeerd dat een gebruiker zelf mag bepalen of hij wel of geen reclame op zijn account wil vertonen. Een deel van de inkomsten zou naar de Twitteraar zelf gaan, waarmee er een incentive wordt gecreeerd om gebruikers over te halen mee te doen aan de commercialisatie.

Marketeers doen er in ieder geval verstandig aan de ontwikkelingen nauwlettend te volgen. Toen Adwords net startte, konden adverteerders voor weinig geld veel bezoek aantrekken. Inmiddels is dat wel anders. De kans is groot dat in de beginfase van het Twitter advertentiessysteem marketeers hun slag kunnen slaan. Maar: wacht niet te lang, want als blijkt dat het werkt, duikt elke marketeer erop.

Toen ik besloot om een boek over online marketing te gaan schrijven, kwam ik voor de vraag te staan welke onderwerpen in het boek aan de orde dienen te komen. Moeten bepaalde onderwerpen extra aandacht krijgen omdat ze in de mode zijn? Denk bijvoorbeeld aan social media marketing en twitter marketing. Of dient er een goede balans te bestaan tussen alle vormen van online marketing?

Ik heb vrij snel besloten om een “breed” boek te schrijven dat online marketeers helpt om een totaaloverzicht te krijgen in alle mogelijkheden die online marketing biedt. Daarom komen in het boek 18 vormen van marketing op internet aan de orde, die allemaal ongeveer evenveel aandacht krijgen. Bij elke vorm ga ik in op strategische vraagstukken, waarna ik een reeks aan praktische tips beschrijf.

Mijn doel is om het boek voldoende breedte en diepte te geven om geschikt te zijn voor opleidingen. Mijn eerste boek werd juist om die reden standaardmateriaal aan vijf universiteiten. Geheel onverwacht. Toen ik achteraf sprak met enkele docenten, gaven zij aan dat juist de goede balans in het boek tussen de verschillende onderwerpen het een “opleidingswaardig” boek maakte. Erg fijn, want het zorgde voor een mooie jaarlijkse afzet van het boek.

Binnenkort zal ik de volledige inhoudsopgave hier publiceren, zodat eventuele toekomstige lezers een goed idee hebben over de onderwerpen in het boek.